日本の仏教美術研究の成果をヨーロッパのキリスト教研究に接続したい。

私が関心を持っている研究テーマは、その関心をそのまま他の地域に持ち込むことが可能です。中世以前の日本宗教美術研究からは、普遍的なテーマと方法が拾い出せるはずです。日本学国際共同大学院では、従来型の関心の持ち方である「地域研究としての日本学」に加え、特に「視点・方法論としての日本学」を重視し、研究を進めていきたいと考えています。

具体的には、特にヨーロッパのキリスト教研究に私の関心を接続して問題を共有することができると考えています。そこでは、「救済と美術」「聖地と美術」という共通したテーマで共同研究に取り組んでいきたいと思います。また、胎内納入品に明確な宗教観が込められている日本の仏像への関心は、キリスト教圏の「聖遺物研究」に通ずる可能性があります。美術を「描写」としてのみ捉えるのではなく、「聖性を帯びたモノ」として捉えることにより、こうした方面での共通した問題についても考えてみたいものです。

日本学国際共同大学院では、ヨーロッパを中心とする多くの大学と連携し、教育を展開していきます。世界美術史（グローバル・アート・ヒストリー）として語られる「美術史」は、影響関係や地域性を超えた問題意識に根ざして成立しており、その意味では、日本以外の地域、特にヨーロッパのキリスト教美術研究に接続して課題を共有することが可能なのではないでしょうか。

歴史的な分析を通して、人間にとっての「美術」を理解する。

歴史的な分析を通して、人間にとっての「美術」を理解する。

日本の仏教美術についての研究は、海外ではアメリカを中心に取り組まれています。ヨーロッパの場合、浮世絵を中心にしたジャポニスム研究の伝統はあるものの、仏教美術への関心はそのルーツに向けられ、日本の仏教美術への研究上の関心は高いとは言えません。中国では近年、仏教思想と美術の関係への関心が高まりつつあるものの、仏像研究は考古学の一分野としておこなわれてきました。中国の場合、彫刻としての仏像は失われ、遺された仏像の多くは石窟の中にあるので、中国での仏像研究は考古学によって主導されてきたのです。一方日本には多くの仏像彫刻が残り、「日本自体がひとつの博物館である」と言われるほどです。

６世紀末以来、日本では主体的に「美術」が生み出されてきました。そのこと自体が、人間がいかに美術を必要としてきたのかということの証左でもあります。８世紀には、聖武天皇が国家を挙げて大仏を造立しました。これを単なる政治の所産としてではなく、信仰の遺産としても理解したいと思います。仏像は、第一に視覚芸術ではありますが、その素材（銅・土・漆・木）にもきわめて重要な意味があります。美術を成り立たせる要素を歴史的に分析することこそが、人間にとって「美術」（アート）とは何だったのかを理解する基本です。それは、イメージの果たす力の大きい現代社会においても必要な作業であり、美術史の学びにはそうした意義があるのではないでしょうか。